颜光美教授主攻方向为“恶性肿瘤治疗新策略溶瘤病毒疗法和诱导分化疗法”和“缺血缺氧性脑损伤的分子遗传学机制研究”。先后主持国家杰出青年基金、863重点项目、国家自然科学基金重点项目、广东省科技厅关键领域重点攻关项目、广东省自然科学基金研究团队项目等国家省部级项目25项。获得国家发明专利9项，获得卫生部、卫生厅三等奖1项、中国医科院科技三等奖1项、国家教委科技进步二等奖1项、广东省高教局卫生厅科技二等奖1项。